ด่วน ! สหรัฐฯ เปลี่ยนกฎวีซ่านักเรียน บังคับต่ออายุทุก 4 ปี เริ่ม 15 ก.ย. นี้ ใครได้รับผลกระทบบ้าง?

บทความนี้จะมานำเสนอเกี่ยวกับเรื่อง ด่วน ! สหรัฐฯ เปลี่ยนกฎวีซ่านักเรียน บังคับต่ออายุทุก 4 ปี เริ่ม 15 ก.ย. นี้ ใครได้รับผลกระทบบ้าง? กันนะคะ โดยทางสหรัฐฯ ได้ยกเลิกนโยบาย“Duration of Status” (D/S) ที่อนุญาตให้นักเรียนต่างชาติพำนักได้จนกว่าจะเรียนจบ เปลี่ยนเป็นการกำหนดวันหมดอายุที่แน่นอน สูงสุดไม่เกิน 4 ปี

หากต้องการศึกษาต่อเกิน 4 ปี นักเรียนจะต้องยื่นเรื่องขอต่ออายุสถานะ (Extension of Stay) กับหน่วยงาน USCIS โดยตรง ซึ่งมีขั้นตอนซับซ้อนและมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น พร้อมแล้วตามมาดูรายละเอียดกันเลยค่ะ

สำหรับกฎใหม่นี้ ยังลดระยะเวลาผ่อนผันหลังเรียนจบ (Grace Period) สำหรับวีซ่า F-1 จาก 60 วัน เหลือเพียง 30 วัน และจำกัดการย้ายสาขาวิชาในระดับบัณฑิตศึกษา

กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ (DHS) อีกด้วยนะคะ ซึ่งได้ตีพิมพ์ระเบียบฉบับสมบูรณ์(Final Rule) เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2026 เพื่อยกเลิกนโยบาย “Duration of Status” (D/S) ที่ใช้มาอย่างยาวนานกว่า 4 ทศวรรษ

โดยระเบียบใหม่นี้จะเปลี่ยนจากการอนุญาตให้นักเรียนต่างชาติพำนักได้นานตราบเท่าที่ยังศึกษาอยู่ เป็นการกำหนดวันหมดอายุที่แน่นอนในแบบฟอร์ม I-94 ซึ่งจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการในวันที่ 15 กันยายน 2026 นี้ค่ะ

สิ้นสุดยุค Admission แบบไม่กำหนดวันหมดอายุ

นับตั้งแต่ปี 1979 นักเรียนวีซ่า F-1 และผู้ถือวีซ่า J-1 ได้รับสิทธิ์พำนักในสหรัฐฯ ภายใต้นโยบาย D/S ซึ่งผูกติดกับระยะเวลาในการเรียนจริงโดยไม่มีวันหมดอายุที่ตายตัว

อย่างไรก็ตาม ภายใต้กฎใหม่ครั้งนี้ ระยะเวลาการพำนักจะถูกจำกัดตามระยะเวลาของโปรแกรมการศึกษาแต่สูงสุดไม่เกิน 4 ปี เท่านั้นค่ะ

สำหรับนักข่าวหรือผู้แทนสื่อต่างชาติ (วีซ่า I)

จะถูกจำกัดระยะเวลาพำนักเหลือเพียง 240 วัน และลดลงเหลือ 90 วันสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางจากจีน (PRC) ซึ่งมาตรการนี้ DHS อ้างว่าจำเป็นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการตรวจสอบความมั่นคงของชาติ และลดปัญหาการอยู่เกินกำหนด (Overstay) ซึ่งมักเกิดขึ้นในกลุ่มวีซ่านักเรียนมากกว่าวีซ่าประเภทอื่นนั่นเองค่ะ

เปิดขั้นตอนต่อวีซ่าสุดเข้ม ต้องสแกนนิ้ว–เช็กประวัติใหม่

หากนักเรียนหรือนักวิจัยมีความจำเป็นต้องพำนักเกินกว่า 4 ปี (เช่น ผู้เรียนต่อระดับปริญญาเอกซึ่งค่าเฉลี่ยการเรียนจบอยู่ที่ 5.7 ปี) จะต้องดำเนินการ ขอต่ออายุสถานะ (Extension of Stay – EOS) กับหน่วยงาน USCIS โดยตรง

ความแตกต่างที่สำคัญคือ แต่เดิมสถาบันการศึกษา (DSO) สามารถเป็นผู้เซ็นอนุมัติขยายระยะเวลาในระบบได้เอง แต่กฎใหม่จะกำหนดให้นักเรียนต้องยื่นคำร้องด้วยตนเอง พร้อมทั้งต้องเก็บข้อมูลอัตลักษณ์บุคคล (Biometrics) และผ่านการตรวจสอบประวัติอาชญากรรมใหม่ทั้งหมดซึ่งขั้นตอนนี้มาพร้อมกับค่าธรรมเนียมและภาระด้านเอกสารที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอนนะคะ

กฎเหล็กคุมเข้ม : ห้ามย้ายคณะ–ลด Grace Period

นอกจากการจำกัดเวลาพำนักแล้ว ระเบียบใหม่ยังเพิ่มเงื่อนไขที่บีบคั้นสถานะนักเรียนต่างชาติมากขึ้น ดังนี้ค่ะ

ลดเวลาเตรียมตัวกลับประเทศ : ระยะเวลาผ่อนผันหลังเรียนจบ (Grace Period) สำหรับวีซ่า F-1 จะลดลงจาก 60 วัน เหลือเพียง 30 วัน เท่านั้น เพื่อให้เดินทางออกนอกประเทศ หรือเปลี่ยนประเภทวีซ่า

จำกัดการเปลี่ยนแผนการเรียน : นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา (โท–เอก) จะถูกห้ามเปลี่ยนสาขาวิชาหรือย้ายสถานศึกษาระหว่างโปรแกรม เว้นแต่จะได้รับข้อยกเว้นกรณีเหตุสุดวิสัย(Extenuating Circumstances) ซึ่งอำนาจการตัดสินใจจะขึ้นอยู่กับเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง ไม่ใช่ดุลยพินิจของอาจารย์หรือมหาวิทยาลัยอีกต่อไป

บทลงโทษที่รุนแรงขึ้น : ผู้ที่อยู่เกินกำหนดแม้เพียงวันเดียวจะเริ่มสะสม “การพำนักโดยไม่ได้รับอนุญาต” (Unlawful Presence) ทันที ซึ่งเสี่ยงต่อการถูกสั่งห้ามเข้าสหรัฐฯ นาน 3 ถึง 10 ปี

เสียงคัดค้านจากภาคธุรกิจและมหาวิทยาลัยชั้นนำ

กลุ่มสถาบันการศึกษาและบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ออกมาเตือนว่า กฎนี้จะทำลายความสามารถในการแข่งขันของสหรัฐฯ ในการดึงดูดบุคลากรระดับโลก (Global Talent) ข้อมูลสถิติระบุว่านักเรียนต่างชาติมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง โดยคิดเป็น 80% ของนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาสาขาคอมพิวเตอร์ และ 75% ในสาขาวิศวกรรมไฟฟ้า

นอกจากนี้ งานวิจัยยังชี้ให้เห็นว่า ผู้ก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพที่มีมูลค่าระดับพันล้านดอลลาร์(Unicorn) ในสหรัฐฯ กว่า 24% เป็นอดีตนักเรียนต่างชาติ ซึ่งสร้างงานรวมกว่า 1,123 ตำแหน่งต่อบริษัท การสร้างอุปสรรคในการพำนักอาจทำให้นักเรียนที่มีศักยภาพหันไปศึกษาต่อที่ประเทศอื่นแทน ซึ่ง DHS เองก็ยอมรับในรายงานว่าอาจส่งผลให้ยอดการรับสมัครนักศึกษาต่างชาติลดลง

คำแนะนำสำหรับผู้ที่พำนักอยู่ปัจจุบัน

ระเบียบใหม่นี้มี ช่วงเวลาเปลี่ยนผ่าน (Transition Period) สำหรับผู้ที่อยู่ในสหรัฐฯ ด้วยสถานะD/S อยู่แล้ว ดังนี้ค่ะ

1. นักเรียนสามารถพำนักต่อไปได้จนถึงวันที่ระบุใน I-20 หรือ DS-2019 เดิม หรือไม่เกิน 4 ปีนับจากกฎมีผลบังคับใช้ แล้วแต่ว่าวันที่ใดจะถึงก่อน

2. หากมีการเดินทางออกนอกสหรัฐฯ และกลับเข้ามาใหม่หลังวันที่ 15 กันยายน 2026 เจ้าหน้าที่จะออก I-94 ใบใหม่ที่ระบุวันหมดอายุตามกฎ 4 ปีทันที

3. มีข้อยกเว้นชั่วคราวสำหรับผู้ที่ยื่นขอ OPT หรือ STEM OPT ภายใน 244 วันหลังจากประกาศกฎนี้ อาจได้รับการยกเว้นไม่ต้องยื่น EOS แยกต่างหากในเบื้องต้น

ที่มา : www.forbes.com

international.globallearning.cornell.edu

studyinthestates.dhs.gov

international.northeastern.edu