บทความนี้จะมานำเสนอเกี่ยวกับเรื่อง หักมุมทั้งโลก ! เผยประเทศที่ “คนติดการพนันที่สุดในโลก” ไม่ใช่สหรัฐฯ หรือชาติเอเชียอย่างที่หลายคนคิดกันนะคะ เมื่อพูดถึงประเทศที่มีวัฒนธรรมการพนันเข้มข้น หลายคนอาจนึกถึง ลาสเวกัสในสหรัฐฯ, มาเก๊า, สิงคโปร์ หรือประเทศในเอเชียที่มีคาสิโนชื่อดัง แต่ผลการศึกษาและข้อมูลจากหลายองค์กรกลับชี้ให้เห็นว่า ออสเตรเลีย คือประเทศที่ถูกจับตามองมากที่สุดในด้านผลกระทบจากการพนัน และเป็นหนึ่งในประเทศที่ประชาชนสูญเสียเงินจากการพนัน “ต่อหัวประชากร” สูงที่สุดของโลกเลยนะคะ พร้อมแล้วตามมาดูรายละเอียดกันเลยค่ะ
หักมุมทั้งโลก ! เผยประเทศที่ “คนติดการพนันที่สุดในโลก” ไม่ใช่สหรัฐฯ หรือชาติเอเชียอย่างที่หลายคนคิด
เหตุผลที่ออสเตรเลียจึงถูกจับตามอง
แม้ออสเตรเลียจะมีประชากรเพียงราว 27 ล้านคน แต่กลับมีเครื่องเล่นการพนัน (Poker Machines หรือ “Pokies”) กระจายอยู่ทั่วประเทศ ทั้งในผับ สโมสร และสถานบันเทิง ไม่ได้จำกัดอยู่แค่คาสิโนเหมือนหลายประเทศนะคะ
นอกจากนี้ การพนันกีฬา การแข่งม้า ลอตเตอรี่ และการพนันออนไลน์ ยังเข้าถึงประชาชนได้ง่ายส่งผลให้ชาวออสเตรเลียใช้จ่ายกับการพนันเป็นมูลค่ามหาศาลในแต่ละปีนั่นเองค่ะ
ตัวเลขที่น่ากังวล
ข้อมูลล่าสุดระบุว่า มีชาวออสเตรเลียกว่า 3.3 ล้านคน ที่ได้รับผลกระทบจากการพนัน ไม่ว่าจะเป็นผลกระทบต่อตัวเองหรือคนในครอบครัว คิดเป็นประมาณ 15% ของประชากรผู้ใหญ่ ซึ่งสะท้อนว่าปัญหานี้ไม่ได้กระทบเฉพาะผู้ติดการพนัน แต่ยังส่งผลต่อครอบครัว ความสัมพันธ์สุขภาพจิต และฐานะทางการเงินของคนรอบข้างด้วย
ทำไมไม่ใช่สหรัฐฯ หรือชาติเอเชีย ?
แม้สหรัฐฯ จะมีเมืองคาสิโนระดับโลกอย่างลาสเวกัส และหลายรัฐเปิดให้พนันกีฬาอย่างถูกกฎหมาย แต่เมื่อวัดจาก ความเสียหายต่อประชากรหรือการสูญเสียเงินต่อหัว ออสเตรเลียกลับมีตัวเลขสูงกว่าในหลายการศึกษา
ส่วนประเทศในเอเชีย แม้บางแห่งจะมีอุตสาหกรรมคาสิโนขนาดใหญ่ เช่น มาเก๊า หรือสิงคโปร์แต่ผู้เล่นจำนวนมากเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ ทำให้ตัวเลขผลกระทบต่อประชากรในประเทศแตกต่างจากกรณีของออสเตรเลีย
ผู้เชี่ยวชาญเตือน การพนันไม่ใช่แค่เรื่องเงิน
องค์การด้านสาธารณสุขและผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมเสพติดเตือนว่า การพนันสามารถพัฒนาไปสู่ ภาวะติดการพนัน (Gambling Disorder) ซึ่งเป็นความผิดปกติทางสุขภาพจิตที่ได้รับการยอมรับในทางการแพทย์
ผู้ที่มีปัญหาอาจเผชิญกับ
- หนี้สินสะสม
- ความเครียดและภาวะซึมเศร้า
- ความขัดแย้งในครอบครัว
- ประสิทธิภาพการทำงานลดลง
- ในบางรายอาจนำไปสู่การคิดทำร้ายตนเอง
บทเรียนที่ทั่วโลกกำลังเผชิญ
หลายประเทศเริ่มออกมาตรการควบคุมโฆษณาพนัน จำกัดการเข้าถึงของเยาวชน และเพิ่มบริการช่วยเหลือผู้มีปัญหาการพนัน หลังพบว่าการพนันออนไลน์และแอปพลิเคชันบนมือถือทำให้การเข้าถึงง่ายกว่าที่เคย
กรณีของออสเตรเลียจึงกลายเป็นบทเรียนสำคัญว่า แม้ประเทศจะมีระบบกำกับดูแลที่เข้มแข็งแต่หากการพนันเข้าถึงได้ง่ายและกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน ก็อาจสร้างผลกระทบในวงกว้างได้เช่นกันค่ะ
รัฐบาลออสเตรเลียพยายามแก้ปัญหาอย่างไร ?
รัฐบาลออสเตรเลียและรัฐบาลของแต่ละรัฐได้ออกมาตรการหลายอย่างเพื่อลดผลกระทบจากการพนัน เช่น
- จำกัดการโฆษณาพนันในบางช่วงเวลา
- กำหนดมาตรการคุ้มครองผู้เล่น
- สนับสนุนบริการให้คำปรึกษาและบำบัดผู้ติดการพนัน
- พิจารณามาตรการจำกัดการใช้เครื่องสล็อตในบางพื้นที่
- รณรงค์ให้ประชาชนเล่นการพนันอย่างมีความรับผิดชอบ
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญหลายฝ่ายมองว่า การแก้ปัญหายังคงเป็นความท้าทาย เนื่องจากอุตสาหกรรมการพนันสร้างรายได้มหาศาลทั้งให้ภาคธุรกิจและภาครัฐ
ออสเตรเลียไม่ได้เป็นประเทศที่มีนักพนันมากที่สุดในโลก แต่เป็นประเทศที่มีการสูญเสียเงินจากการพนันต่อประชากรสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และมีผู้ได้รับผลกระทบจากการติดการพนันในระดับที่น่ากังวล
ด้วยการเข้าถึงเครื่องสล็อตที่ง่าย วัฒนธรรมการเดิมพันที่แพร่หลาย และการเติบโตของการพนันออนไลน์ ทำให้ออสเตรเลียยังคงเป็นกรณีศึกษาสำคัญของโลกเกี่ยวกับผลกระทบจากการพนัน และความท้าทายในการสร้างสมดุลระหว่างรายได้ทางเศรษฐกิจกับการคุ้มครองประชาชน
จะเห็นได้ว่า แม้หลายคนจะคิดว่าสหรัฐฯ หรือประเทศในเอเชียคือศูนย์กลางของการพนันโลกแต่ข้อมูลล่าสุดชี้ว่า ออสเตรเลีย เป็นประเทศที่ถูกจับตามองมากที่สุดในด้านผลกระทบจากการพนัน โดยเฉพาะการสูญเสียเงินต่อหัวประชากรและจำนวนผู้ได้รับผลกระทบจากพฤติกรรมการพนันนะคะ
เรื่องนี้จึงเป็นเครื่องเตือนใจว่า การพนันไม่ใช่เพียงกิจกรรมเพื่อความบันเทิง แต่หากขาดการควบคุม ก็อาจส่งผลกระทบต่อทั้งสุขภาพจิต การเงิน และคุณภาพชีวิตของผู้เล่นและคนรอบข้างได้ในระยะยาวนั่นเองค่ะ