ต้องยอมรับเลยนะคะว่า เรื่องของ “หวย” หรือ “ลอตเตอรี่” สำหรับคนไทยนั้น ขาดกันไม่ได้จริงๆค่ะ หวยถือเป็นรูปแบบการทายผลเดิมพัน ที่มีมาอย่างยาวนานนับจากอดีตการละเล่นที่มาในรูปแบบของการทายผลสลากรางวัลเพื่อคว้ารางวัลต่าง ๆ ถือเป็นการทายผลที่มีคนให้ความสนใจติดตามเข้าร่วมเดิมพันกันอยู่เสมอ โดยเชื่อกันว่าประเทศแรกที่ริเริ่มการเล่นหวย ก็คือจีนนั่นเองค่ะ มีเรื่องราวที่เป็นหลักฐานพอระบุได้ว่าประเทศจีนเริ่มเล่นหวยกันมานับพันปีแล้ว ทั้งในระบบการทายผลตัวเลข และการเดิมพันทายผลแผ่นภาพต่าง ๆ

ต่อมาได้มีการพัฒนารูปแบบการเล่นหวยในระบบของ ไพ่ 13 ใบ ที่ใช้ตะเกียบในการคีบแผ่นป้ายสำหรับการออกรางวัล โดยหวยในรูปแบบนี้รู้จักกันในชื่อของหวยจับยี่กี่ และหวยในรูปแบบนี้เองที่กลายมาเป็นการแทงหวยอย่างเป็นทางการครั้งแรกของประเทศไทย และได้มีการแตกหน่อต่อยอดจนกลายมาเป็นสลากกินแบ่งรัฐบาลอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบันนี้ค่ะ

การเดินทางของ “หวย” สู่การเดิมพันแทงตัวเลขในประเทศไทย
สำหรับการแทง หวย ในประเทศไทยนั้น เชื่อว่าแต่แรกเริ่มเดิมทีนั้นก็มาจากเหล่ากรรมกรชาวจีนที่ข้ามน้ำข้ามทะเลมาทำงานในประเทศไทย และได้นำเอาการเล่นหวยติดตัวมาด้วย โดยหวยในรุ่นแรกของประเทศไทยคือหวยจับยี่กี่นั่นเอง ซึ่ง ณ เวลานั้นการแทงหวยยังจำกัดวงแคบอยู่ในกลุ่มกรรมกรชาวจีนที่เข้ามาขายแรงงานในประเทศไทย จึงรู้จักกันในวงแคบเฉพาะชุมชนที่อยู่ใกล้ชิดกับ “นายบ่อนหวย” เท่านั้น
จนกระทั่งในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 3 พระองค์ได้เล็งเห็นถึงโอกาสสำหรับการสร้างรายได้เข้าท้องพระคลังหลวง รวมถึงต้องการกระตุ้นให้ชาวบ้านออกมาจับจ่ายใช้สอยกันบ้าง จึงได้มอบหมายให้ จีนหง หรือชื่อตามบรรดาศักดิ์คือ พระศรีไชยบาล ทำการดำเนินกิจการการเล่นหวยขึ้น โดยการเล่นหวยแต่ละรอบนั้น เจ้าของบ่อนจะต้องจ่ายเงินภาษีอากรมอบคืนให้แก่รัฐ แต่เมื่อเทียบกับอัตราการจ่ายภาษีกับตัวเงินที่จะได้รับแล้ว นายด่านเหล่านั้นยินดีที่จะจ่ายภาษีมากกว่า เพราะมูลค่าของการเป็นนายบ่อนหวยนั้นมันมหาศาลมาก

เข้าสู่ยุครุ่งเรืองของการเล่นหวยในประเทศไทย
และการเล่นหวยในรูปแบบที่เราคุ้นเคยในปัจจุบันนี้ ได้รับการยกระดับพัฒนาขึ้นมาในสมัยของรัชกาลที่ 5 เมื่อประเทศไทยได้มีการติดต่อค้าขายกับชาติตะวันตก อีกทั้งยังมีการส่งคนออกไปเรียนรู้ ดูงาน และศึกษาเรื่องราวต่าง ๆ ในต่างแดนทำให้ภาพของการทายผลตัวเลขเริ่มเป็นที่รู้จักกันมากขึ้น

สำหรับเหตุการณ์สำคัญที่เกี่ยวข้องกับหวยและความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นคือ มีการยุบการเรียกเก็บภาษีหวย หรือที่เรียกกันว่า อากรบ่อนเบี้ย และมีการปรับรูปแบบการเล่นหวยให้อยู่ภายใต้การดูแลของกองพระคลังไล่เรียงมาจนถึงการเป็นรัฐบาลไทยในปัจจุบัน แล้วหวยในรูปแบบที่เรารู้จักกันอย่างที่เป็นอยู่ในขณะนี้เกิดขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 5 นี้เอง เมื่อนาย เฮนรี่ อาล บาสเตอร์ หรือที่คนไทยเรียกกันว่า ครูอาลบาสเตอร์ได้ขออนุญาตจากพระองค์ท่านในการออกรางวัลลอตเตอรี่เพื่อนำเงินรายได้ที่ได้จากการขายหวยนั้น มาจุนเจือแก่นักธุรกิจชาวอังกฤษที่ตกยากให้สามารถมีเงินทุนต่อไปสำหรับการประกอบอาชีพหรือการเดินทางกลับบ้าน จึงเป็นที่มาของการเล่นหวยอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบันนั่นเองค่ะ

โดยการพิมพ์สลากกินแบ่งรัฐบาลหรือหวยในรูปแบบปัจจุบันนี้ มีมาในสมัยรัชกาลที่ 6 ที่มีการออกรางวัลหวยภายใต้การดูแลของรัฐบาล โดยในการพิมพ์สลากครั้งนั้นมีมากถึง 1 ล้านฉบับโดยมีชื่อว่า ลอตเตอรี่เสือป่าล้านบาท โดยเชื่อว่ามีการมอบเงินรางวัลสูงสุดในการแทงหวยครั้งนั้นถึง 1 ล้านบาทเลยทีเดียวแต่ไม่มีการบันทึกว่าใครเป็นผู้ได้รับรางวัลก้อนใหญ่นั้นไป และความนิยมในการเล่นหวยก็มาเงียบลงหลังจากนั้น

จนกระทั่งหวย ได้ถูกนำมาชุบชีวิตใหม่อีกครั้งในสมัยของจอมพล ป. พิบูลสงครามภายหลังการเปลี่ยนแปลงการปกครอง การเล่นหวยอยู่ภายใต้การดูแลของรัฐบาลซึ่งต้นกำเนิดของการเล่นหวยในรอบนี้ยังคงเป็นการหารายได้มาจุนเจือการทำงานบริหารประเทศ โดยมีการเล่นหวยกันสองรูปแบบคือ “ลอตเตอรี่รัฐบาลสยาม” ให้กรมสรรพากรเป็นผู้รับผิดชอบ ซึ่งมีการพิมพ์ออกจำหน่ายทั้งหมด 1 ล้านฉบับ ฉบับละ 1 บาท โดยใน 1 ปีจะออกรางวัล 4 งวด และหวย “สลากกินบำรุงเทศบาล” โดยวัตถุประสงค์คือเพื่อนำเงินไปบำรุงกิจการทางเทศบาล โดยเริ่มให้มีการขายหวยแบบนี้ในปี พ.ศ. 2478 ทั้งหมด 500,000 ใบ ฉบับละ 1 บาท ก็มีการออกสลากมาเรื่อย จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2482 ได้มีการยุบรวมหวยของทั้งสองหน่วยงาน และกลายมาเป็น “สลากกินแบ่งรัฐบาล” โดยมีการออกรางวัล 2 งวดต่อเดือน ในวันที่ 1 และ 16 นับจากนั้นเป็นต้นมา